郭易英文企管科學院GuoYi BA English Akademia

《今日美國報》分析最新人口普查的資料後發現，目前美國年輕人和中年人的收入，特別是男性，自2000年以來已大幅減少，許多人甚至比1970年代更貧窮。

年紀54歲(含)以下的年齡層的財務，在這波經濟衰退中，正以前所未有的速度惡化，並加劇與老年人已擴大多年的差距。而老年人在年輕和中年人收入減少之際，在這幾年和幾十年卻更為富裕；其中女性年長者的表現最優。

1955年是更富裕與更貧窮年齡層的分水嶺。在1955年以前出生者，就是享受收入歷史性成長40年的世代，而1955年以後出生的每個世代，現在卻面臨經濟困境。

45歲至54歲賺錢巔峰時期的家庭收入，在計入通貨膨脹後，從2000年至2008年銳減7700元至6萬4349美元(約台幣209萬)；20多歲至30多歲的年齡層也有類似下滑比率，唯獨老年人享受收入成長。

收入漲落的分水嶺，落在1946年至1964年嬰兒潮的中間。「新策略家出版公司」人口統計學家雪兒‧羅素說：「在嬰兒潮後半期出生者，可能就是經濟狀況最差的年齡層，他們負擔房屋、汽車和子女的開支，但從未賺到上一代享有的收入。」

造成這種收入差距的原因有下列幾點：第一，優渥工作的等候期：較年長者延長工作年數，使得年輕人難以獲得待遇最佳的職位，但年長者的收入則不斷調高。

第二，全球的競爭：專家指出，其他國家低收入勞工已壓低美國的工資；近年被雇用的勞工中，通常較年輕者最先經歷工資下滑。

第三，黃金退休年齡：社會安全福利和私人退休金已把退休者的收入增加到歷史新高，年長者的貧窮比率也相對降低。另外，女性自2000年以來，收入不斷增加，占有美國半數工作、工作時數更長，並已縮短男女工資的差距，擁有大學學歷的年長職業婦女工資增加最多。