郭易英文企管科學院GuoYi BA English Akademia

撰寫SOP技巧大公開

文／黃亭穎

　　常駐基金會的傅爾布萊特年輕學者Amy Beausoleil在幫助台灣同學修改SOP期間觀察到同學們文章的優點及待加強的地方。本次講座Amy與我們分享撰寫SOP小技巧，一起來了解如何利用SOP推銷自己!

　　State of purpose是一項非常有助益的工具，不只是申請入學可以使用，在入學之後申請獎學金、fellowship或grants都會要求有類似的申請文件。雖然只是申請文件中的一部分，好的SOP卻可以成為申請條件中很大的助力。

　　State of purpose主要是關於自己的文章，又稱為personal essay或statement of background and goals等。很多同學都會想要找到模板或簡單的方式來完成，但其實學校都會希望看到獨特且能夠從其中了解到申請者的文章，尤其是關於申請者目前的學業成就與未來的學術展望。所以，撰寫SOP其實是沒有一個保證能夠成功的辦法的。

　　有些系所，如MBA學程，會指定明確的問題請申請者回答，申請者只需回答問題而不需要撰寫一篇概括性的文章。但其他系所可能就不會提供任何指示，希望申請者能夠自行發揮。很多學生會搜尋並遵守一些撰寫SOP的通則，但Amy則建議大家盡量把SOP個人化，讓這份文件在所有申請者的類似文件中特別突顯出來。

　　在系所有給予指定題目的狀況下，申請者應該在真正寫作之前先分析過題目的問題再下筆。例如，當題目問到「What are the strengths and weaknesses in setting and achieving goals and working with people to achieve goals?」時，共有六的子題應該要被討論到，分別是：1) strengths in setting goals, 2) strengths in achieving goals, 3) strengths in working with people to achieve goals, 4) weaknesses in setting goals, 5) weaknesses in achieving goals and 6) weaknesses in working with people to achieve goals。

　　然而，大部分申請者面對的可能是自由發揮型的SOP寫作。以下是Amy提供給我們在寫作前可以先思考的問題：

1.   什麼樣的人生經驗塑造或影響你現在的目標

2.   如何讓入學委員更加了解你或你與他人不同之處

3.   說明你或你的人生經驗中最獨特的地方

4.   你何時開始對申請領域有興趣？該領域中是什麼激發了你的興趣並加強你對自己適合此領域的信心？(證明自己有完成學位的毅力與堅定信念)

5.   你如何明確了解到此領域，是透過課程、閱讀、研討會、工作或其他經驗？

6.   你的生涯目標是什麼？

7.   為何你選擇此學程、此學院/校？(你如何適合該校，或反之)

8.   為何你是眾多申請者中較佳的候選人，是否在專業或研究領域有較成功或有績效的經驗？

9.   什麼是你最優勢的條件能讓入學委員會對你有興趣？

撰寫SOP的10大守則

1.   堅持內容的深度而非廣泛程度，聚焦在一到兩個主題、想法或經驗；要攻讀研究學位的學生與其知道很多廣泛的知識，不如有明確的目標領域

2.   試著告訴讀者其他申請者無法提供的特點─使入學委員對你印象深刻，在眾多申請者中脫穎而出

3.       深刻提供讀者你的動機

4.   做自己就好，而非一位完美的申請者

5.   開頭就要創新、具有吸引力

6.   強調該校引起你興趣的特點

7.   正面評價自己的經驗

8.   評價，而非單純敘述自己的經驗，藉此展現出自我檢視的能力

9.   自行進行或請他人閱讀校正文法、句法、注音符號、文字用法及風格

10.               使用易讀的字型(ARIAL 或TIMES ROMAN)、大小(10 -12 pt )與傳統的行距與邊界寬度

撰寫SOP的10大注意事項

1.   避免重複提及在其他申請文件中的資訊

2.           避免抱怨你的生活或生活狀態，但可以成功克服困難的角度切入

3.   文章中可以表達意見，但避免過度極端或不切實際

4.   避免提及未來職涯的目標是金錢

5.   避免提及學校排名或該校有多優秀，而是以學校適合性、教授研究或校友接觸經驗為考量

6.   避免寫入技術性詞彙或罕見的字彙及縮寫，事先確定他人也能讀懂

7.   避免使用前衛或花俏的排版

8.   除非對方要求，不要提交額外的補充資料，以免造成對方不便

9.   重複使用SOP時，避免搞錯學校名稱

10.               避免用無聊、陳腐或對話型的介紹與結尾，如
"Allow me to introduce myself. My name is..."
"I would like to thank the admissions committee for considering my application."
"It is my sincere hope that you will grant me the opportunity to attend your fine school."

起步撰寫SOP

1.   回想並分析自己的經驗，編寫與下列主題有關的短段文章：
選個記憶深刻的人生經驗，寫下自己做了什麼與如何達成的過程
曾經參與什麼樣的重要活動？在其中扮演什麼樣的角色？
工作經驗與自己的職責

2.   檢視自己的寫作段落並分析自己有什麼樣的技巧與特質，如與他人合作經驗時自己是身為領導者還是重要的團隊成員？

3.   比對自己的條件與學校會篩選的優勢，找出能夠突顯自己的證據

 最後，除非由你來告訴他們，否則入學委員會對你是一無所知的。